Jacques Sigot: Belges en visite en Anjou et à Montreuil-Bellay

Qui suis-je ?

Jacques Sigot, un ancien instituteur passionné par l'Histoire qui a voulu lui jouer un vilain tour...

Ajout du mercredi 2 août 2017 à 02 h 50 du matin

Quelques importants événements ont influencé tout le cours de ma vie.
- le décès, non naturel, en mai 1942, de ma mère. J'avais deux ans ; deux remariages de notre père, presque aussitôt après son veuvage, m'ont quasiment interdit au départ toute vie sereine de famille normale.
- de 12 à 18 ans, je travaille tout l'été à la batteuse : longues et pénibles journées dans le bruit et la poussière, mais un salaire important, celui d'un adulte, comme "chef de presse", me permet d'assumer matériellement seul - et grâce à une bourse qui s'ajoute- toutes mes années scolaires.
- à 16 ans j'entre à l'école normale d'instituteurs d'Orléans, après mon succès au concours d’admission. Pour la première fois, la perspective d'une vie idéale et sécuritaire ; mais c'est aussi la découverte de la culture, de la liberté.
- à 19 ans, je suis embauché tout l'été chez un entrepreneur de maçonnerie d'Orléans où nous habitons : travail moins pénible que la batteuse, et plus varié.
- à 19 ans encore, je découvre une riche passion amoureuse dévorante... mais illégitime, qui bouleverse complètement ma vie. Je suis chassé de l'école normale d'Orléans le 12 mars 1959, et envoyé dans celle, disciplinaire, de Beauvais. La plus haute, mais inachevée, cathédrale gothique du monde.
Nouvelle passion amoureuse, cette fois légitime, mais vite interrompue par la très (trop ?) jeune normalienne renseignée par une consœur sur mon passé peu orthodoxe...
- A 19 ans toujours, surprenants exploits sportifs en athlétisme. Le directeur de l'école normale vient même me voir courir un 1000 m aux championnats de France universitaires à Paris, au stade Charléty. Courir en junior, puis en sénior, sur de très longues distances, parfois avec Mimoun, Chiclet, comme au cross de la Faïencerie de Gien (Loiret).
- De 1960 à 1966, échecs volontaires chaque fois que je me présente aux épreuves du baccalauréat - pour bénéficier de sursis qui me permettent d'échapper au départ obligatoire pour la guerre en Algérie. Je suis d'abord, sans diplôme, pion d'internat dans le cours complémentaire de Méru, dans l'Oise - dans le souvenir, l'année la plus sinistre de mon existence -, puis j'enseigne dans différentes écoles de ce département de rattachement, comme "suppléant éventuel", pour remplacer des maîtres malades ou absents.

- Eté 1966, nommé au titre de la coopération culturelle qui vient d'être instituée par de Gaulle, et qui remplace le service militaire !, je pars pour Meknès, au Maroc, afin d'enseigner dans un nouveau collège de jeunes filles. J'y reste pendant sept années : m'y marie en 1967 avec la jeune fille rebelle de l'école normale de Beauvais, venue pour me revoir. Elle se fait nommer à Meknès en 1968 pour m'y rejoindre.

J'apprends l'arabe dialectal, étudie l'histoire du pays, et l'islam, fais du théâtre au Centre culturel français, dirige le ciné-club de "ma" grande métropole arabo-berbère...

- Eté 1973, retour en France où nous nous installons à Montreuil-Bellay, jolie petite ville de l'Anjou ceinte de remparts - comme l'était Meknès. Nous habitons une vieille demeure angevine ruinée que nous faisons progressivement bien restaurer.
Je suis nommé instituteur - maintenant titulaire - au Coudray-Macouard, ravissant village médiéval bâti sur butte entre Montreuil-Bellay et Saumur. Mon épouse est alors professeur agrégée de français dans le lycée public de Saumur, sous-préfecture du Maine-et-Loire.

Le 23 décembre 1977, veille du décès de Charlie Chaplin, naît à Angers, Jenny, notre fille unique. Elle effectuera de longues études de langues, terminées en Suisse où elle s'installera et où elle travaillera comme interprète de conférence. Elle se mariera avec un Suisse alémanique à qui elle donnera deux enfants : Adrien, puis Sonia. Ils vivent tous les quatre à Zürich "capitale" germanophone ; pour nous, le "nombril" du Monde.

Pour moi, toujours la passion des livres : en écrire et en lire...

23 août 2015

Belges en visite en Anjou et à Montreuil-Bellay

Cliquer sur les photos pour les agrandir.

Visite personnelle et subjective de la ville, compte rendu protégé par un copyright.

Dur, dur, pour nos amis Belges de "courir" les rues de ma petite ville après la découverte sportive et variée du Puy-du-Fou, mais il fallait assumer le programme qui prévoyait l'arrivée dans le sud-Saumurois à 17 h sur le parking des Nobis, à Montreuil-Bellay.

Le programme est classique :

1 - Tout d'abord la ville basse, où Montreuil est née :

- Les Nobis avec sa vieille église romane ruinée, mais riche des chapiteaux historiés de son abside :

Chapiteau dit "des deux langues",

les paroles que l'on dit socialement,

et les autres, que l'on garde en soi

et que l'Eglise essaie de "récupérer" dans la confession.

Près d'un second chapiteau plus naïf "des deux langues",

celui "du musulman au combat".

"En 732, Charles Martel arrête les Arabes à Poitiers."

Tout serait faux de ce qu'affirme cette date apprise autrefois

sur les bancs de l'école élémentaire :

- Plutôt en 733 ?, les calendriers ayant changé.
- Plutôt des Berbères de la Mauritanie Tingitane (le Maroc)
leur chef, Tarik, ayant donné en passant son nom au rocher de Gibraltar
(le djebel Tarik => Gibraltar) ?
- La ville de Poitiers n'existait pas encore => dans les environs de la ville actuelle ?
- Y a-t-il eu bataille ?, les Maurs seraient partis avant :
=> rigueur du climat pour des Méditerranéens, des épidémies ?
=> leurs chefs pressés de rentrer, des troubles s'annonçant
avec le passage dynastique des Omeyyades de Damas
aux Abbassides de Bagdad.
=> Enfin, humour, ils ne les a pas chassés,
puisqu'ils sont toujours là...

- Le cloître inachevé du monastère bénédictin, avec son taxus baccata (if commun) aux branches bizarrement bouturées.

C'est aussi la traditionnelle "photo de famille" sur fond de somptueuse trinité architecturale : le chevet XIe de l'église Saint-Pierre, les deux grosses tours cylindriques XIIIème du château des Melun-Tancarville, et la façade XVIIIème du monastère bénédictin des Nobis. (tous trois visibles sur le cliché ci-dessous)

Une partie du groupe en visite dans la ville basse.

Puis c'est la découverte des fortifications urbaines le long de l'ancien cimetière désaffecté vers 1840, après que Bonaparte eut interdit en 1802 toute sépulture à l'intérieur des villes ;
- halte sur l'île aux Moines, avec vue sur les belles ruines des anciens ponts gothiques, effondrés une dernière fois en 1577 ;
- la trace d'un gué primitif dans le prolongement de la rue Chèvre et de la rue du Tertre ;
- la vieille Auberge des Isles où fut, en 1976, découvert un fabuleux trésor de louis d'or...

L'une des 86 pièces "inventées" lors de la dépose du carrelage de l'Auberge.

Ecu d'or au soleil (daté du 2 nov. 1475, sous Louis XI).

... puis c'est la Tour du Boëlle et un regard sur l'ensemble des trois châteaux seigneuriaux avec leur collégiale devenue église paroissiale en 1810.

2 - C'est maintenant la montée - en car - jusqu'à la ville haute qui s'est installée sur le tertre après que Foulque Nerra, l'intrépide comte d'Anjou, eut au XIème siècle construit son donjon barlong .

- Plusieurs vieilles et imposantes demeures - avec tour enfermant un escalier à vis - rappellent que Montreuil-Belay fut une ville politiquement importante sous l'Ancien Régime quand, chef-lieu d'Election, elle commandait à 75 paroisses, dont Cholet. Mais, après la création des départements, à la fin du XVIIIème siècle, elle ne devint qu'un anonyme chef lieu de canton à la périphérie de l'Histoire.

Belle demeure de la ville close avec, en façade,

son escalier à vis dans une tour en hors d’œuvre.
.

Une autre belle demeure montreuillaise dite "Maison Dovalle".

Le gentil poète Charles Dovalle y naquit en 1807,

tué en duel à 22 ans pour un mauvais mot d'esprit.
Victor Hugo évoqua cette mort très "romantique".
.

- La monumentale Porte Saint-Jean, dite à bossages, ouverte au XVème siècle dans l'impeccable haute muraille rectiligne de la Perruche, donnait au sud l'accès à la ville close.

- L'Hôtel-Dieu Saint-Jean du XVème siècle, près de la Porte. Cet ancien hôpital fut magnifiquement restauré... mais il reste fermé en cette fin d'après-midi de samedi.

Partie chapelle et transept nord de l'ancien Hôtel-Dieu

construit par les d'Harcourt au XVe siècle.

- L'ancien monastère des Augustins du XVIIe, lui aussi magnifiquement restauré par un privé, alors que sa vétusté le condamnait à la démolition.

- Ci-dessous, l'imposant Hôtel Sestier de Champrobert, ancienne gendarmerie de la ville. Aussitôt après avoir franchi le porche d'entrée qui donne sur la Place des Augustins, l'on peut encore voir deux petites portes avec judas de ce qui fut un temps prison municipale.

Façade sur cour et jardin de l'ancien hôtel particulier Sestier de Champrobert

et ses accortes chambres d'hôtes.

- L'inévitable et inénarrable histoire de l’onguent dia-merdis dont la recette s'expose en images à la porte de l'ancienne apothicairerie (pharmacie).
Nous ne sommes pas très éloignés de la Devinière du "divin" et malicieux François Rabelais.

Préparation de l'onguent dia-merdis,

"Pommade à la merde du jour"...

... et pendant ce temps-là, à gauche et un livre à la main, l'homme de sciences surveille

pour voir si tout est bien "fait" comme il faut...

Il est temps de gagner le restaurant, chez Jean-François, et pour moi d'abandonner mes hôtes, dès lors heureusement et confortablement assis après la dernière visite de la journée.