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Jean-Baptiste André Godin (1817-1888), créateur de la manufacture des fameux poêles et génial industriel, fut aussi un expérimentateur social de tout premier plan. Pour faire la ,preuve pratique des bienfaits de la société harmonieuse imaginée par le philosophe Charles Fourier, il bâtit, à partir de 1859 le Familistère ou "Palais social", un site unique au monde, une utopie réalisée.
[...] La cité édifiée à côté de la fonderie, encore en activité, devait offrir "les équivalents de la richesse" aux familles des employés de l'usine. Le palais comprend d'étonnants pavillons d'habitation collective et de nombreux équipements de service : des magasins, une buanderie et une piscine, un jardin et des promenades, une crèche, des écoles, un merveilleux théâtre. L'espace libre, l'air pur, la lumière et l'eau en abondance sont les éléments d'un urbanisme et d'une architecture à la mesure de l'homme.
(Extrait d'un guide de visite : Une utopie réalisée)
Cette utopie pourrait-elle être d'aujourd'hui, de ces premières décennies du XXIème siècle qui a succédé à celui de Guise ? Les conditions ne sont guère différentes : un même peuple qui souffre, une même aristocratie de l'argent qui profite et qui tire les ficelles...
La grande différence réside dans le fait qu'autrefois, le malheureux croyait que le Bonheur, qu'une vie meilleure, il ne les trouverait que dans un autre Monde que lui faisait miroiter l'Eglise en échange de sa docilité, alors qu'aujourd'hui, il les voit étalés à satiété sur l'écran de sa télévision, à portée de main... mais tout aussi inaccessibles.
Le XXIème siècle, malgré tous les progrès qui ont amélioré l'existence de beaucoup d'entre nous, pourrait-il engendrer un second Jean-Baptiste André Godin, si un homme seul put, à Guise, dans la seconde moitié du XIXème siècle, créer autant de bonheur pour autant de ses compatriotes ?
Lui a agi, quand nous, nous ne pouvons que rêver... utopistes !
Plan général du Familistère de Guise.
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| Le coeur du Familistère. |
Jen-Baptiste André Godin.
Nourri des idées de Saint-Simon, d'Etienne Cabet ou de Robert Owen, Godin en en 1842 la révélation de la doctrine de Charles Fourier. Il sera socialiste phalanstérien.
(in Guide de visite)
Le point de départ de l'aventure est la présence d'une usine. Elle est ici représentée dans sa plus grande extension. (Photo du Net, ainsi que les trois suivantes)
La fonderie
Le Palais social, photo ancienne du Net.
Le pavillon central du Palais social aujourd'hui.
La cour couverte du pavillon central
à la découverte d'un appartement du 3ème étage.
Un appartement des années 1950.
Au-delà de la place centrale sur laquelle se dresse une statue de Godin, le théâtre, au centre,
et, de chaque côté, une école. (Photo ancienne du Net)
A gauche, une école ; à droite, le théâtre.
L'intérieur du théâtre.
Spectacle dans le théâtre. (Photo du Net)
La piscine. Elle bénéficie d'un "plancher" mobile
qui monte ou qui descend pour s'adapter à la taille des baigneurs !
Le restaurant, installé dans les Economats
accueille aujourd'hui les visiteurs du Familistère.
L'Association coopérative du capital et du travail est dissoute en 1968 ; l'usine devient une société anonyme, Godin S.A., qui vend les logements du Palais social. Les édifices du Palais social sont classés au titre de la loi sur les monuments historiques en 1991 et, en 2000 est lancé un programme Utopia de restauration et de valorisation du Familistère, ce qui permet, en 2006, l'ouverture du musée du site.
(in Guide de visite)
La petite ville de Guise est toujours dominée par le donjon de son ancien château médiéval.
La tradition veut que le donjon ait été construit entre 951 et 1056, et la présence du château est attestée à la fin du Xe siècle. (Source : le Net)
Le château autrefois. (photo du Net)
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